Rich Fellers, Campione del Mondo nel 2012 e olimpionico americano, è stato arrestato lunedì 7 giugno mattina dagli investigatori della polizia di Tualatin a Oregon City, nell’Oregon.
L’arresto, secondo lo studio legale Palma & Prince, è il risultato di un’indagine durata un anno su “accuse di cattiva condotta” che ha avuto origine con una denuncia all’organo di governo dello sport e al gruppo di controllo, lo U.S. Center for SafeSport. Fellers è stato poi rilasciato su cauzione lunedì pomeriggio, poco dopo essere stato registrato nella prigione della contea di Washington.
Fellers e sua moglie Shelley sono stati sospesi ad interim nel febbraio 2021, con il divieto di allenare o lavorare con giovani cavalieri. Shelley Fellers è stata successivamente sospesa per quattro anni ad aprile per abuso del processo, ritorsione e mancata segnalazione. Shelley ha poi impugnato la sentenza.
Il caso contro Rich Fellers, continua il comunicato stampa, è stato presentato per la revisione del Grand Jury “a causa di un numero crescente di prove che hanno dimostrato un grave comportamento predatorio e di abuso nei riguardi della [sua ex allieva] Maggie Kehring“.
Dopo aver appreso della decisione del Grand Jury, la vittima ora 18enne ha rilasciato la seguente dichiarazione tramite Palma & Prince: “Anche se mi sono successe cose che non potrò mai superare, sono sollevata e grata di vedere che la mia verità, La Verità, è stata ascoltata, compresa e creduta. Il potere in me è stato ripristinato proteggendo gli altri e assicurando che nessun altro sarà segnato da questa stessa esperienza. Sono così grata per il lavoro che il dipartimento di polizia di Tualatin e l’FBI hanno svolto per mio conto e per conto di altri in situazioni simili“.
Kehring “non farà ulteriori commenti” e ha chiesto che la privacy di lei e della sua famiglia in questo momento difficile sia rispettata.
La federazione nazionale, U.S. Equestrian, ha rilasciato una dichiarazione che condanna gli abusi sessuali e a sostegno della richiesta di privacy di Kehring: “USEF crede fermamente che l’abuso sessuale non abbia posto nello sport. Proteggere gli atleti da tutte le forme di abuso dovrebbe essere la preoccupazione collettiva della nostra comunità. L’USEF esorta tutti i partecipanti a rispettare la privacy della vittima e della sua famiglia in questo momento. Si ricorda che gli abusi sessuali che coinvolgono atleti di età inferiore ai 18 anni devono essere segnalati all’U.S. Center for SafeSport e alle autorità. Restiamo uniti sostenendo le vittime e i sopravvissuti agli abusi nel nostro sport”.
